Lược sử ngành công nghiệp thuốc lá Cuba
Hãy nghĩ đến Cuba và xì gà sẽ là một trong những điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí nhiều người, nhưng làm thế nào mà ngành công nghiệp thuốc lá Cuba lại trở thành một phần quan trọng trong lịch sử của hòn đảo này?
Một tập quán của Cuba xuất khẩu sang châu Âu
Vào thời điểm Christopher Columbus đặt chân đến Cuba vào năm 1492, người dân địa phương đã hút thuốc lá trong nhiều thế kỷ. Họ gọi cây thuốc lá là “cohiba” và dùng lá ngô hoặc lá cọ để cuốn lá trước khi hút.
Hình thức đầu tiên của loại xì gà này đã khiến Columbus tò mò, và ông đã mang một ít thuốc lá sang Tây Ban Nha. Chẳng bao lâu sau, người Tây Ban Nha đã buôn bán rầm rộ thuốc lá khi xì gà trở thành mốt trên khắp Thế giới Cổ, tạo ra lợi nhuận khổng lồ trong quá trình này. Điều thú vị là các nhà máy sản xuất xì gà thời đó được xây dựng ở Tây Ban Nha, không phải ở chính Cuba, với các nhà máy xì gà đầu tiên bắt đầu sản xuất vào năm 1676.
Thương mại tự do cho phép thị trường bùng nổ
Vào cuối thế kỷ 18, người ta thừa nhận rằng xì gà thành phẩm sống sót sau chuyến đi xuyên Đại Tây Dương tốt hơn nhiều so với lá, và các nhà máy xì gà được thành lập ở Cuba. Đến năm 1810, các thương hiệu xì gà Cuba đã đăng ký nhãn hiệu và ngành công nghiệp này đã thành công khi Fernando VII của Tây Ban Nha cho phép tự do thương mại cho hòn đảo này vào năm 1817.
Xì gà Cuba ngày nay đã được xuất khẩu khắp thế giới bằng tàu hơi nước, và ngành công nghiệp phát triển vượt bậc. Thời trang dành cho xì gà khiến chúng gắn liền với sự giàu có và quyền lực, một mối liên hệ vẫn tiếp tục cho đến ngày nay bất chấp những rủi ro sức khỏe đã được thừa nhận.
Một lịch sử hỗn loạn gần đây
Các khu vực trồng thuốc lá chính của Cuba tập trung xung quanh tỉnh Pinar del Rio, đặc biệt là thị trấn du lịch Vinales. Sau cuộc cách mạng, có một thời kỳ hỗn loạn khi ngành công nghiệp này bị quốc hữu hóa, nhưng hỗ trợ kinh tế từ Liên Xô đã giúp mọi thứ trở lại bình thường. Trên thực tế, chất lượng xì gà tăng lên với sự giám sát nghiêm ngặt của chính phủ và đầu những năm 1990 là kỷ nguyên vàng của xì gà Cuba.
Thật không may, các khoản trợ cấp đã dừng lại khi Liên Xô sụp đổ và Cuba phải chịu đựng trong cái gọi là Thời kỳ Đặc biệt. Những người nông dân trồng thuốc lá đã phải đối mặt với tình trạng thiếu nhiên liệu và phân bón, thời tiết xấu, những nỗ lực thất bại trong việc trồng các giống thuốc lá lai mới và các kế hoạch thúc đẩy sản xuất cuối cùng đã thất bại. Việc trồng ở những khu vực không phù hợp, những thay đổi trong quá trình chế biến thuốc lá và việc sử dụng những nhân viên được đào tạo kém cộng với việc làm cho chất lượng xì gà Cuba giảm đi đáng kể.
Một ngành công nghiệp sống
Tuy nhiên, mọi thứ đã được cải thiện trở lại kể từ khi đạt được một nadir vào năm 2002. Việc quay trở lại với các kỹ thuật truyền thống đã chứng kiến chất lượng tăng trở lại mức trước đây và những người đam mê xì gà một lần nữa lại yêu thích thuốc lá Cuba .
Cho đến ngày nay, bạn có thể đến thăm các trang trại để xem cách thuốc lá đi từ ruộng đến điếu xì gà. Nơi tốt nhất để làm như vậy là Vinales, nơi bạn có thể đến và xem các nhà sản xuất nhỏ. Nếu bạn may mắn, họ thậm chí có thể bán cho bạn một số cổ phiếu của họ với giá hời.
