Tìm hiểu về lịch sử kênh đào Corinth
Kênh đào Corinth là một tuyến đường hàng hải quan trọng từng cho phép tàu bè đi vào Biển Aegean. Được đào xuyên qua eo đất ở mực nước biển, kênh đào dài 6,4 km với chiều rộng chỉ 25 mét. Không thể cho các con tàu lớn đi qua, con kênh hiện đã mất đi tầm quan trọng về mặt kinh tế mà nó từng có.
Mặc dù con kênh được xây dựng vào cuối thế kỷ 19 nhưng ý tưởng về nó đã có từ 2000 năm trước. Trước khi được xây dựng, các con tàu ở Biển Aegean muốn đi qua Adriatic hoặc neo đậu ở thành phố vận tải biển giàu có là Corinth phải vòng qua Peloponnese, điều này sẽ kéo dài hành trình thêm 185 hải lý.
Người ta tin rằng Periander, bạo chúa của Corinth (602 TCN), là người đầu tiên hình thành ý tưởng đào kênh Corinth. Vì dự án quá phức tạp với khả năng kỹ thuật hạn chế của thời đó, nên Periander đã xây dựng diolkós, một con đường bằng đá cho phép chuyển tàu trên các bệ có bánh xe.
Sau đó, vua Macedonian Dimitrios Poliorkitis (khoảng năm 300 trước Công nguyên) đã cố gắng đào kênh, nhưng đội kỹ sư của ông đã cảnh báo rằng nếu kết nối giữa các biển được thực hiện, Adriatic sẽ tràn vào Aegean. Chính niềm tin này cũng đã ngăn chặn nhà độc tài Julius Caesar và các hoàng đế Hadrian và Caligula. Chỉ vào năm 67 sau Công nguyên, Hoàng đế Nero đã cố gắng xây dựng kênh đào với khoảng 6.000 nô lệ. Nhưng ông ta đã bị sát hại trước khi kế hoạch được hoàn thành.
Mãi sau này, vào những năm 1830, Kapodistrias là thống đốc mới được bổ nhiệm của Hy Lạp sau khi Đế chế Ottoman sụp đổ, đã là người đầu tiên xem xét lại ý tưởng về kênh đào. Tuy nhiên, với chi phí ước tính khoảng 40 triệu franc Pháp, dự án quá đắt đối với bang mới thành lập. Chỉ đến năm 1869, Quốc hội mới cho phép chính phủ cho phép một công ty tư nhân do Tướng người Áo Etienne Tyrr đứng đầu xây dựng Kênh đào Corinth. Công việc bắt đầu vào năm 1882, nhưng ngân sách của công ty Áo không đủ. Vì vậy, dự án đã bị tạm dừng, và nó được khởi động lại vào năm 1890 bởi một công ty Hy Lạp với số vốn năm triệu franc. Lần này, công việc hoàn thành, và con kênh được đưa vào sử dụng lần đầu tiên vào ngày 28/10/1893.
Vì kênh khá hẹp nên cần phải đóng cửa thường xuyên để tu sửa. Vì nó quá nhỏ so với các tàu chở hàng hiện đại ngày nay nên hiện tại nó đang phục vụ cho cả khách du lịch tới đây thăm quan. Một số công ty cung cấp một chuyến du ngoạn qua kênh đào khởi hành từ cảng Piraeus. Và đối với những người ưa mạo hiểm, cây cầu nối bán đảo với đất liền là nơi lý tưởng để nhảy bungee.