Sơ lược về lịch sử chia cắt của Ireland
Đạo luật của Chính phủ Ireland 1920
Với những nỗ lực đối với đạo luật này đã bắt đầu vào năm 1886, Đạo luật của Chính phủ Ireland năm 1920 là nỗ lực thứ tư trong việc thiết lập Home Rule ở Ireland, nó mang lại cho đất nước này một số quyền tự do tự quản trong khi vẫn giữ vị trí của mình như một phần của vương quốc Anh. Cho đến thời điểm đó, Ireland được Quốc hội Vương quốc Anh cai trị thông qua chính quyền của họ tại Lâu đài Dublin, kể từ khi Nghị viện Ireland bị bãi bỏ thông qua Đạo luật Liên minh 1800.
Lâu đài Dublin | © J.-H. Janßen / WikiCommonsLý do phân vùng
Việc chia thành sáu quận Bắc Ireland và 26 quận Nam Ireland đã được đưa vào Dự luật Quy tắc Nhà ở Ireland lần thứ tư năm 1920 nhằm cố gắng hòa giải những mong muốn mâu thuẫn của những người theo chủ nghĩa dân tộc và những người theo chủ nghĩa đoàn thể Ireland, vốn đã gây ra ba điều trước đó hóa đơn không thành công và dẫn đến Khủng hoảng Home Rule. Những người theo chủ nghĩa đoàn thể Ireland - tập trung ở tỉnh Ulster của Bắc Ireland và chủ yếu có nguồn gốc theo đạo Tin lành - muốn tiếp tục là một phần của Vương quốc Anh, trong khi những người theo chủ nghĩa dân tộc lại khăng khăng muốn độc lập khỏi Vương quốc Anh.
Sự đề cử của John Edward Redmond, nghị sĩ theo chủ nghĩa dân tộc, tại Tòa án Waterford House, năm 1910 | © Thư viện Quốc gia Ireland / WikiCommonsCuộc khủng hoảng điều luật nội bộ
Sau khi Dự luật Quy tắc Ngôi nhà thứ ba được thông qua vào năm 1912, các thành viên công đoàn Ulster đã thành lập một lực lượng bán quân sự có tên là Lực lượng Tình nguyện viên Ulster, với ý định chống lại việc thực thi dự luật bằng các biện pháp bạo lực. Nhiều sĩ quan Quân đội Anh đóng tại Ireland đã từ chức, và với những người theo chủ nghĩa dân tộc đã thành lập chi nhánh quân sự của riêng họ để đối phó với UVF và cả hai bên nhập khẩu vũ khí, một cuộc nội chiến dường như sắp xảy ra. Vua George V buộc phải tổ chức Hội nghị Cung điện Buckingham về Ireland, đưa đại diện của cả hai nhóm lại với nhau để thảo luận về các giải pháp tiềm năng.
Các thành viên của Lực lượng Tình nguyện Ulster ở Belfast, 1914 | © Bảo tàng Chiến tranh Hoàng gia / WikiCommonsChiến tranh giành độc lập của Ireland
Cuối cùng, giai đoạn thử nghiệm phân vùng cũng được đưa vào phiên bản thứ ba của Dự luật Home Rule Ailen để xoa dịu các đoàn viên, nhưng khi Chiến tranh thế giới thứ nhất nổ ra vào năm 1914, dự luật này đã bị đình chỉ. Một nhóm người theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan mới tiếp tục lợi dụng sự phân tâm của Anh với cuộc chiến bằng cách phát động cuộc nổi dậy vào Lễ Phục sinh năm 1916. Sau cuộc nổi dậy này, nhiều nỗ lực đã được thực hiện để đạt được một thỏa hiệp như Công ước Ireland năm 1917–18 ở Dublin, nhưng không thành công. Năm 1919, Chiến tranh giành độc lập Ireland chính thức bắt đầu.
Một nhóm 'Black and Tans' và các đồng minh ở Dublin, tháng 4 năm 1921 | © Thư viện Quốc gia Ireland / WikiCommonsPhân vùng chính thức
Đạo luật của Chính phủ Ireland được ban hành vào năm 1920, và hòn đảo được chia thành miền Nam và Bắc Ireland vào năm sau, nhưng Home Rule chưa bao giờ có hiệu lực ở miền Nam. Thay vào đó, Hiệp ước Anh-Ireland năm 1921, kết thúc chiến tranh ở Ireland, cho phép thành lập Nhà nước Tự do Ireland tự quản. Là một phần của hiệp ước, Bắc Ireland được quyền chọn không tham gia Nhà nước Tự do Ireland mới. Với việc Bắc Ireland và Nam Ireland hiện bị chia cắt thành hai khu vực tài phán với đường biên giới dài gần 500 km, việc phê chuẩn hiệp ước đã dẫn đến một thời kỳ nội chiến mới và nhiều năm thù địch và bạo lực giữa những người theo chủ nghĩa đoàn thể và dân tộc chủ nghĩa ở Bắc Ireland, nó còn được gọi là The Troubles.
